СИНГАПУР Сингапур стал независимым государством помимо своей воли. Большую часть своей истории Сингапур был британской колонией, через некоторое время после Второй Мировой войны получил автономию, а в 1963 году вошёл в состав новообразованного государства Малайзия. Однако по разным политическим и экономическим причинам, а также из-за межэтнических конфликтов между малайцами и китайцами остальные штаты Малайзии в 1965 году решили исключить Сингапур из состава государства. Опечаленный лидер сингапурцев Ли Куан Ю был вынужден признать независимость острова. КАРТЫ В античные времена Средиземное море и его прибрежные территории были центром обитаемого мира. Картографы наиболее подробно описали территорию к северу от моря, поэтому ещё с той эпохи верх карт был ориентирован на север. Хотя на китайских картах того же времени сверху был юг, а на чуть более поздних арабских — восток. На средневековых европейских картах богословы тоже помещали восток на верх, так как там, согласно библейскому преданию, находился рай. Лишь с 15 века античная традиция начала возвращаться, и закрепило её распространение компаса с указывающей на север стрелкой. АНТАРКТИДА Самое сухое место на Земле — не Сахара или другая известная пустыня, а область в Антарктиде под названием Сухие долины. Эти долины почти полностью свободны ото льда и снега, так как влага испаряется под действием мощнейших ветров, достигающих скорости 320 км/ч. В некоторых районах этой области дождей не было уже два миллиона лет. ФРАНЦИЯ Самую длинную сухопутную границу Франция имеет с Бразилией благодаря своему южноамериканскому владению — Французской Гвиане. Она равняется 673 километрам, а следующая за ней по длине франко-испанская граница на 50 километров короче. СТОЛИЦА До 1998 года в мире был только один столичный город, название которого означает просто «столица» — это корейский Сеул. А вторым стала казахстанская Астана. В советское время этот город назывался Целиноград, после распада СССР ему дали имя Акмола, что значит «белая могила». А после переноса столицы сюда из Алма-Аты сочли, что это название не слишком удачное для первого города страны, и сделали его тоже просто «столицей». УТОЧКИ В начале 1992 года из Гонконга в США отправился корабль с грузом из 29 тысяч китайских пластиковых игрушек: жёлтых уточек, а также черепашек, лягушек и бобров. В середине пути судно попало в шторм, и контейнеры с игрушками смыло за борт. Уточки оказались в свободном плавании и через некоторое время стали появляться на берегах Аляски, Гавайев и в других местах. Игрушки оказали большую помощь океанографам, исследующим течения. Например, было установлено, что период круговорота между Японией, Аляской и Алеутскими островами составляет примерно три года. ПАНАМА-КОЛУМБИЯ Хотя существует так называемое панамериканское шоссе, призванное объединить дороги стран всей Америки в единую систему, на обычной машине нельзя проехать из Северной Америки в Южную. Виноват в этом Дарьенский пробел — неосвоенный участок суши на границе Панамы и Колумбии размером 160 на 50 км, где нет дорог, только сельвы и болота. Попытки устранить пробел предпринимаются с 1970-х годов, однако натыкаются на сопротивление переживающих за судьбу джунглей экологов и местных индейских племён. Кроме того, панамцы опасаются резкого увеличения наркотрафика из Колумбии в случае постройки шоссе. ИСТОРИЯ РУССКОЙ АЛЯСКИ. Часто в отношении этой территории происходит высказываются ошибочные суждения,основанные на незнании фактов. Попобуем коротко изложить историю открытия и освоения Аляски по датам.. Итак, В 1654 году русский купец Федот Алексеев, в составе экспедиции которого находился также и Семен Дежнев в качестве представителя власти, отправился в очередную экспедицию для открытия новых земель,богатых пушниной и моржами.Они первые побывали на берегах пролива,отделяющего Евразию от Американского континента, во всяком случае из тех, о ком сохранились письменные свидетельства. Однако до правительства донесение Дежнева так и не попало. Поэтому, в итоге, Витаус Беринг со своей экспедицией в 1728 году вновь "открыл" полив и в итоге тот получил его имя. В 1741 году Беринг отправился в новую экспедицию на двух кораблях. На этот раз с целью исследования земель американского континента. На борту каждого корабля была своя команда ученых и исследователей.В этом плавании Беринг и умер на одном из островов, которому позже было так же присвоено его имя. Российская императрица Елизавета не имела никакого интереса к землям Северной Америки. Она издала указ, по которому обязала местное население платить пошлину за торговлю, но больше никаких шагов в направлении развития отношений с Аляской не делала. Следующие 50 лет российские власти уделяли вновь открытым землям очень мало внимания.Отдельные купцы торговали с алеутами, скупаю у тех пушнину. В 1769 году, уже при императрице Екатерине II, были отменены пошлины на торговлю с алеутами. К 1788г число русских на Алеутских островах и на самой Аляске составляло около 500 человек, а к 1794г,в основном благодаря деятельности купца Шелихова достигло 800 человек. В 1799 году была образована Русско-Американская Торговая компания, получившая от Павла I монопольные права на пушной промысел, торговлю, открытие новых земель и на представление интересов Российской империи в регионе. В 1812году было учреждено южное отделение Компании на берегу калифорнийского залива Бодиджа. Название оно получило "Русское селение", сейчас известное как Форт Росс. Форт Росс был продан в 1841 году немецкому промышленнику Дж Саттеру. В 1821 году было принято распоряжение,согласно которому в руководстве Компании могли быть только военно-морсике офицеры. Стали возникать территориальные споры с США, которые были урегулированы конвенцией 1824 года, определившие точные северные и южные границы российских владений на Аляске. В 1825 г. Россия пришла к согласию и с Британией, определив также точные восточные и западные границы. Российская империя дала обеим сторонам (Британии и США) права вести на Аляске торговлю в течение 10 лет, после чего Аляска полностью переходила во владение России. В 1844 году патент Русско-Американской компании на монопольную торговлю был продлен еще на 20 лет. Компания пыталась получить прибыль из новых источников: добыча угля; китобойный промысел и даже экспортировать лед в Сан-Франциско. Однако, все эти мероприятия были неприбыльны. Продажа Аляски состоялась в 1867 году, спустя недолгое время после того, как появился популярный термин «Русская Америка». Российские владения в Америке были, по сути, не государственной собственностью, а собственностью компаний — сначала нескольких частных русских, а потом, с 1799 года, Российско-Американской... Какого-либо акта о присоединении этих владений у России не было — это были владения российских подданных. Такого рода собственность была обычным явлением в XVIII — XIX веках (Ост-Индская компания, компания Гудзонова залива и т. п.). Немудрено, что сначала форт Росс, а затем и прочие владения русских в Америке были уступлены. По сути дела состоялась сделка покровителей РАК — правительства и самого императора — с Америкой. Таким образом, Россия как бы избавилась в первую очередь от убыточной и постоянно беспокоящей ее проблемами компании. Договор об уступке Россией своих североамериканских колоний Соединенным Штатам за 7 млн. 200 тыс. долларов золотом был составлен в Вашингтоне 18 марта 1867 года. Формальная передача Аляски Соединенным Штатам состоялась 11 ноября 1867 года в Ситке. Российская история освоения Аляски продолжалась 126 лет. Однако активность русских на этих землях проходила, по большому счету, в пределах территории Алеутских островов, Кодьяка и архипелага Александра. Какие-то исследования, безусловно, проводились и внутри континента, но они были ограничены очень немногими поселениями. Пик русской популяции на землях Аляски не превышал 700 человек. Самым значительным вкладом в освоение русскими людьми земель Аляски следует считать деятельность священнослужителей Русской Православной церкви. Они строили на этих землях свои церкви и занимались миссионерством среди местных жителей - Алеутов и Тлингитов.